Kinder auf der ganzen Welt glauben an Wunder und Märchen. Daher hat sich eine gute Tradition entwickelt, am Vorabend von Weihnachten und Neujahr Briefe an den Weihnachtsmann zu schreiben. Kinder und Erwachsene schreiben dem guten Zauberer über sich selbst, ihre Erfolge, bitten um Geschenke und vor allem wollen sie gehört werden und hoffen auf eine Antwort, um dann stolz sagen zu können: „Der Weihnachtsmann existiert, er hat selbst geschrieben.“ mir einen Brief!“
Solche Briefe werden seit über hundert Jahren an den Weihnachtsmann geschickt.
Laut news.un.org nehmen Postboten aus verschiedenen Ländern jedes Jahr in der zweiten Dezemberhälfte Millionen von Briefen aus Briefkästen entgegen, die an den Weihnachtsmann, Väterchen Frost oder den Heiligen Nikolaus gerichtet sind. Nach Angaben des Weltpostvereins waren es im Jahr 2006 beispielsweise sechs Millionen, Tendenz steigend. Er selbst kann natürlich nicht allen Kindern antworten, aber er hat Assistenten auf der ganzen Welt: von Finnland bis Neuseeland.
Beispielsweise beantwortet der US-Postdienst seit 1912 Kinderbriefe an den Weihnachtsmann.
Finnische Postboten erhalten die meisten Nachrichten an den Weihnachtsmann, und Kinder aus 150 Ländern schreiben ihm.
In Kanada hat der Weihnachtsmann fast eineinhalb Millionen Briefe von Kindern erhalten. Darüber hinaus wird alles von seinen Assistenten beantwortet – „Elfen“, deren Rolle Mitarbeiter der kanadischen Post übernehmen. Das Programm „Letters to Santa“ gibt es bei Canada Post seit 30 Jahren. Dort beantworten 11.000 Mitarbeiter.